“房前一棵椿,吃菜春不断”,在襄樊、十堰、神农架、宜昌一带,这是家喻户晓的至理。
香椿菜
香椿这种楝科优良树木的嫩芽,内含丰富的蛋白质、维生素C、胡萝卜素、硫胺素及铁等营养元素。此外,它还含挥发性芳香物质,看之树干桔红,枝叶绿黄,每根树枝有4个以上的枝条,每根枝条有6至12片树叶,每片树叶呈椭圆长方形,花纹妖娆,椿蕾绽放令人垂涎,食之清香可口,美味无穷。
在神农架,椿芽采摘要比邻近地区稍晚,一般3月底方可上市,并可采摘至夏末秋初。香椿的吃法更是多种多样,别具地方特色,一般以油炸、爆炒及凉拌居多,其中又以油炸最为普遍,方法是将椿芽稍腌制后,沾鸡蛋面糊,入油锅略炸至金黄色,捞出盛起,便可食用。此外还可以将香椿与神农架当地的腊肉合炒,或是把香椿在开水中焯过,切碎,用香油、醋、酱油等佐料凉拌。
春夏之季,无论是在神农架大小宾馆、饭店、摊子上,还是在山里人家中,几乎顿顿都有香椿这道菜,只是各有各的吃法罢了,但无论是何种吃法,都令人回味无穷。
香椿不仅可做菜,还能入药。据《本草纲目》记载,香椿的叶、荚、白皮、根皮皆可入药治病,特别是用香椿头煎剂,对治疗因肺炎球菌、金黄色葡萄糖球菌、痢疾。